Der hl. Joseph als erster Verehrer des Unbefleckten Herzens Mariä

13. März 1990

Wenn wir die gelebte Weihe an das Unbefleckte Herz Mariens ernst nehmen, dann dürfen wir jene Menschen nicht übersehen, die längst vor uns das Unbefleckte Herz der jungfräulichen Gottesmutter liebevoll verehrt haben. Ich habe in meinem großen Marienbuch „Geführt von Maria“ auf solche Herz-Mariä-Verehrer aus allen Jahrhunderten der Kirchengeschichte hingewiesen.

Unter den vielen marianischen Heiligen ragt einer heraus, den man mit Recht den ersten Verehrer des Unbefleckten Herzens Mariä genannt hat. Es ist der hl. Joseph.

Ihm hat Papst Johannes Paul II. das überaus lesenswerte Apostolische Schreiben „Redemptoris custos“ (vom 15.8.1989) „über Gestalt und Sendung des hl. Joseph im Leben Christi und der Kirche“ gewidmet.

Über dieses Apostolische Schreiben des Papstes über den hl. Joseph haben modernistische, progressistische Theologen gleich wieder ihre lieblose Kritik, ja sogar ihren Spott ausgegossen mit der spöttischen Bemerkung: dieser polnische Papst weiß in unserer schwierigen Zeit nichts Gescheiteres als auf diesen nichtssagenden Mann Joseph von Nazareth hinzuweisen und immer wieder eine völlig überholte Ehe- und Sexualmoral einzuhämmern.

Dabei könnte man ironisch darauf erwidern: Ja, Papst Johannes Paul II. weiß wirklich nichts Gescheiteres als dies, bei dem immer mehr zunehmenden Verfall der Ehe- und Sexualmoral in unserer Zeit auf jenen „gerechten Mann“ hinzuweisen, der so eindringlich vorgelebt hat, dass man mit der Gnade Gottes auch die geschlechtliche Enthaltsamkeit sogar in der Ehe pflegen kann und manchmal auch halten muss, weil es um den Schutz hoher und höchster Werte geht, die viel wichtiger sind als die Befriedigung der sexuellen Lust und Leidenschaft.

Im Übrigen ist dieses Apostolische Schreiben „Redemptoris custos“ des Hl. Vaters gewissermaßen nur die Fortsetzung seiner zum Marianischen Jahr herausgegebenen Marianischen Enzyklika „Redemptoris mater“. Wie Maria und ihr göttliches Kind im Heilsplan Gottes und in der Liebe und Verehrung durch uns Menschen untrennbar zusammengehören, weil man den Sohn nicht ohne die Mutter, Christus nicht ohne Maria hat, wie der evangelische Propst Hans Asmussen es einmal großartig formuliert hat, so hat man auch die Pflicht, Maria nicht von dem ihr angetrauten Gemahl, dem hl. Joseph, zu trennen; und wer Maria verehrt und liebt, der müsste eigentlich unbedingt auch den hl. Joseph, den jungfräulichen Gemahl Mariens lieben und verehren. Was von jeder unauflöslich sakramental geschlossenen Ehe gilt: „Was Gott verbunden hat, das soll der Mensch nicht trennen“, das sollte auch an der jungfräulichen Ehe Mariens mit Joseph beachtet werden: das tut Papst Johannes Paul II. in seinem vielsagenden Apostolischen Schreiben „Redemptoris custos“, das mit dem Satz beginnt „Zum Redemptoris custos, zum Beschützer des Erlösers berufen, tat Joseph, was der Engel des Herrn ihm befohlen hatte und nahm Maria als seine Frau zu sich (Mt 1,24).

Der Papst schildert dann zuerst, wie der hl. Joseph im Evangelium dargestellt wird.

Er weist da auf die entscheidend wichtige Stelle bei Mt 1,20 -22 hin, wo der Engel sagt: „Joseph, Sohn Davids, fürchte dich nicht, Maria als deine Frau zu dir zu nehmen; denn das Kind, das sie erwartet, ist vom Hl. Geist. Sie wird einen Sohn gebären; ihm sollst du den Namen Jesus geben, denn er wird sein Volk von seinen Sünden erlösen.“

Zu diesem biblischen Bericht bemerkt der Papst: „Diese Worte enthalten den zentralen Kern der biblischen Wahrheit über den hl. Joseph.“ Dann meint der Hl. Vater, wir sollten, um diesen biblischen Text im Mt-Ev. richtig zu verstehen die Parallele beachten zwischen der Engelsverkündigung an Joseph Mt 1,20f und der Engelsverkündigung an Maria bei Lk 1,30-32.

Bei Mt 1,18 heißt es: „Mit der Geburt Jesu Christi war es so: Maria, seine Mutter, war mit Joseph verlobt; noch bevor sie zusammengekommen waren, zeigte es sich, dass sie ein Kind erwartete – durch das Wirken des Hl. Geistes.“

Die Herkunft des göttlichen Kindes im jungfräulichen Mutterschoß Mariens „durch das Wirken des Hl. Geistes“ wird ausführlicher und genauer beschrieben in dem, was wir bei Lk 1,36f über die Empfängnis Jesu im Mutterschoß Mariens lesen: „Der Engel Gabriel wurde von Gott in eine Stadt in Galiläa namens Nazareth zu einer Jungfrau gesandt. Sie war mit einem Manne namens Joseph verlobt, der aus dem Hause David stammte. Der Name der Jungfrau war Maria.“

Die Worte des Engels: „Sei gegrüßt, du Gnadenvolle, der Herr ist mit dir“ (Lk 1,28) lösten in Maria tiefe Beunruhigung aus und hielten sie zum Nachdenken an. Da beruhigte der Engel die Jungfrau Maria und offenbarte ihr Gottes besonderen Plan in Bezug auf sie: „Fürchte dich nicht, Maria, denn du hast bei Gott Gnade gefunden. Du wirst ein Kind empfangen; einen Sohn wirst du gebären. Dem sollst du den Namen Jesus geben: Er wird groß sein und Sohn des Höchsten genannt werden. Gott der Herr wird Ihm den Thron seines Vaters David geben.“ (Lk 1,30)

Wenige Verse vorher hatte der Evangelist gesagt, dass Maria „mit einem Mann namens Joseph verlobt war, der aus dem Hause David stammte.“ Das Wesen dieser Verlobung, beziehungsweise Vermählung Mariens mit Joseph wird dann indirekt erklärt: als Maria, nachdem sie die Worte des Engels bezüglich der Geburt eines Sohnes gehört hatte, fragte: „Wie soll dies geschehen, da ich keinen Mann (in geschlechtlicher Hingabe) erkenne? (Lk 1,34), da erhielt Maria vom Engel die Antwort: „Der Hl. Geist wird über dich kommen und die Kraft des Höchsten wird dich überschatten: deshalb wird auch das Kind heilig und Sohn Gottes genannt werden.“

Hier stimmen die Berichte über die Engelsverkündigung an den hl. Joseph und über die Engelsverkündigung an Maria völlig überein: Das empfangene Kind im Mutterschoß Mariens stammt nicht von einem Mann; nicht vom gerechten Mann Joseph, sondern vom Hl. Geist. Wenn sich nach der Vermählung Mariens mit Joseph „zeigte, dass sie ein Kind erwartete durch das Wirken des Hl. Geistes“, so entspricht diese Aussage ganz und gar den Worten des Engels bei der Verkündigung an Maria „Der Hl. Geist wird über dich kommen...“

Aufgeklärt über die Herkunft des Kindes im Mutterschoß seiner Braut, „beschloss Joseph, ihr Mann, der gerecht war und sie nicht bloßstellen wollte“, jetzt nicht mehr, wie er es vorgehabt hatte, „sich in aller Stille von ihr zu trennen“, sondern zu tun, was der Engel ihm aufgetragen hatte: „Joseph, Sohn Davids, fürchte dich nicht, Maria als deine Frau zu dir zu nehmen, denn das Kind, das sie erwartet, ist vom Hl. Geist...“ Joseph tat, was der Engel ihm aufgetragen hatte und nahm Maria als seine Frau zu sich.

Der Engel hat Joseph in das Geheimnis der Mutterschaft Mariens eingeweiht. Sie, die dem Gesetz nach seine „Frau“ ist, ist „kraft des Hl. Geistes“ jungfräulich Mutter geworden.

Joseph hat der Botschaft des Engels geglaubt. Alle bedenken, Zweifel und Schwierigkeiten, von denen er zuvor bitter gequält worden war, waren nun verschwunden, er glaubte.

Hier betont der Papst in seinem Apostolischen Schreiben „Redemptoris custos“, dass sich hier der Glaube Mariens mit dem Glauben des hl. Joseph getroffen hat. Als sich Maria kurz nach der Verkündigung in das Haus des Zacharias und der Elisabeth begeben hatte, um ihrer Verwandten beizustehen, vernahm sie bei der Begrüßung die Worte, die Elisabeth, „vom Hl. Geist erfüllt“, gesprochen hat: „Selig, die du geglaubt hast, dass sich erfüllt, was der Herr dir hat sagen lassen!“ die seligste Jungfrau ging den Pilgerweg des Glaubens bis hinauf auf Golgotha, sie ist dabei allen vorangegangen, die auf Grund des Glaubens Christus folgen. Am Anfang dieses Pilgerweges Mariens traf sich ihr Glaube mit dem Glauben des hl. Joseph. Auch zum hl. Joseph kann man das sagen, was Elisabeth zu Maria gesagt hat: „Selig, der du geglaubt hast!“ Auch er hat auf das ihm durch einen Engel verkündete Wort Gottes nicht ungläubig zweifelnd sondern positiv reagiert im Glauben. Er antwortete zwar nicht wie Maria mit dem Wort „Fiat mihi...Mir geschehe, wie du gesagt hast.“ Er antwortete durch die Tat. Er tat, was der Herr ihm befohlen hatte und nahm Maria als seine Frau zu sich. Was der hl. Joseph damals getan hat, war reinster „Gehorsam des Glaubens“. Man kann sagen: das, was Joseph getan hat, verband ihn in ganz besonderer Weise mit dem Glauben Mariens: er nahm als von Gott kommende Wahrheit an, was Maria bereits bei der Verkündigung angenommen hatte.

Das II. Vaticanum schreibt in der Dogmatischen Konstitution über die göttliche Offenbarung „Dei Verbum“: „Dem offenbarenden Gott ist der „Gehorsam des Glaubens“ zu leisten. Darin überantwortet sich der Mensch Gott als ganzer in Freiheit, indem er sich „dem offenbarenden Gott mit Verstand und Willen voll unterwirft“ und seiner Offenbarung willig zustimmt.“ Dieser Satz, der das Wesen des Glaubens berührt, trifft voll und ganz auf den hl. Joseph zu.

Er wurde deshalb in einzigartiger Weise ein Hüter des Geheimnisses, „das von Ewigkeit her in Gott verborgen war“. Der erste Hüter des Geheimnis der Menschwerdung des Sohnes Gottes ist zusammen mit Maria der hl. Joseph. Zusammen mit ihr und in Beziehung zu ihr hat der hl. Joseph von allem Anfang an teil am entscheidendsten Abschnitt der Selbstoffenbarung Gottes in Jesus Christus.

Wenn wir den biblischen Text der Engelsverkündigung an den hl. Joseph im Mt-Ev. und der Engelsverkündigung an Maria im Lk-Ev. vor Augen haben, können wir mit Papst Johannes Paul II. mit Recht sagen, „dass der hl. Joseph der erste ist, der am Glauben der jungfräulichen Gottesmutter teilhat, und dass er dadurch seine Gemahlin im Glauben unterstützt hat. Er ist es, der von Gott als erster auf den „Pilgerweg des Glaubens“ gestellt wurde, auf dem ihm Maria vorangegangen ist. Mariens „Pilgerweg des Glaubens“ führte in die Passion ihres Sohnes und in sein Sterben auf Golgotha hinein und dann weiter in das Pfingstgeschehen. Der Pilgerweg des hl. Joseph endete zwar früher, er endete noch bevor Maria auf Golgotha zu Füßen des Kreuzes stand und bevor sie inmitten der jungen Kirche die Kraft des Hl. Geistes empfing. Doch der Glaubensweg des hl. Joseph schlug dieselbe Richtung ein. Dieser sein Glaubensweg blieb immer von demselben Geheimnis bestimmt, dessen erster Hüter er zusammen mit Maria geworden war: das Geheimnis der Menschwerdung und Erlösung. Beide Geheimnisse,, die nur im Glauben erfasst werden können, bilden eine Einheit: Im Glauben an diese beiden engstens zusammenhängenden Heilsgeheimnisse sind uns Maria und Joseph die allerersten Vorbilder, noch vor den Aposteln und den übrigen Glaubenden in der Kirchengeschichte.

In zweifelsfreiem Glauben sollten auch wir, wie Maria und Joseph, an diese beiden Heilsgeheimnisse der Menschwerdung des Gottessohnes und an das der Erlösung herangehen.

Das gilt dann auch für die Vaterschaft des hl. Joseph dem menschgewordenen Sohn Gottes gegenüber. Wir haben das glaubend festzuhalten: Die Evangelisten Mt. und Lk. sagen einerseits in aller Klarheit, dass Jesus durch das Wirken des Hl. Geistes empfangen worden ist. Und dennoch wird andererseits der hl. Joseph der Vater Jesu Christi genannt. Die Evangelisten betonen einerseits, dass Jesus nicht aus dem Samen Josephs gezeugt worden ist, sondern durch das Wirken des Hl. Geistes; und dennoch nannte sogar Maria selbst, Joseph den Vater Jesu, obgleich sie doch sehr wohl wusste, dass sie Jesus nicht durch die eheliche Vereinigung mit Joseph empfangen hatte. Zu dem im Tempel wiedergefundenen 12jährigen Jesusknaben, sagte Maria: „Dein Vater und ich haben dich mit Schmerzen gesucht!“

Wieso kann der hl. Joseph Vater Jesu Christi genannt werden?

Weil er mit Maria in einer wahren, gültigen Ehe verbunden war und Jesus, der menschgewordene Sohn Gottes in diese gültige, aber nie geschlechtlich vollzogene Ehe hineingeboren wurde.

Kraft des Ehebandes, das Maria und Joseph verband, war der jungfräulich empfangene Sohn Mariens auch der Sohn Josephs. Die Ehe Josephs mit Maria bildet die Rechtsgrundlage für die Vaterschaft des hl. Joseph Jesus gegenüber. Um den väterlichen Schutz des hl. Joseph für seinen menschgewordenen Sohn sicherzustellen, hat Gott Vater den hl. Joseph als Mann Mariens auserwählt. Josephs Vaterschaft Jesus gegenüber kommt über die Ehe Josephs mit Maria zustande und bringt diesen gerechten Mann in die größtmögliche Nähe zu Christus. Papst Johannes Paul II. bemerkt in seinem Apostolischen Schreiben „Redemptoris custos“: So bedeutsam für die Kirche das Bekenntnis zur jungfräulichen Empfängnis Jesu ist, so ist es für die Kirche nicht weniger wichtig, die Ehe Mariens mit Joseph zu verteidigen, weil rechtlich von dieser Ehe die Vaterschaft Josephs abhängt. Daraus wird auch verständlich, warum im Stammbaum Jesu die Geschlechter nach der Ahnenreihe Josephs aufgezählt werden. Joseph war eben der Ehegemahl Mariens, in deren Ehe der von Maria jungfräulich empfangene Gottessohn hineingeboren wurde.

Der hl. Joseph wurde von Gott dazu berufen, seine Vaterschaft, die ganz allgemein und hier ganz besonders in viel Wesentlicherem besteht als nur im Zeugungsakt, treu auszuüben und so der Person und Sendung Jesu zu dienen. Auf diese Weise wirkte der hl. Joseph in der Fülle der Zeit am großen Geheimnis der Erlösung mit.

Seine Vaterschaft kommt konkret darin zum Ausdruck, dass er sein Leben zu einem Dienst, zu einem Opfer am Geheimnis der Menschwerdung und Erlösung gemacht hat und dass er die ihm rechtmäßig zustehende väterliche Autorität über Jesus Christus und die ganze Heilige Familie dazu benützt hat, um sich selbst, sein Leben und seine Arbeit ganz Jesus und Maria hinzugeben.

Die liturgischen Texte am Fest des hl. Joseph (im Gabengebet und in der Präfation) erwähnen, dass der aufmerksamen Obhut des hl. Joseph „die Anfänge unserer Erlösung“ anvertraut worden sind und dass Gott ihn „als treuen und klugen Diener an die Spitze seiner Familie gestellt hat, damit er als Vater seinen eingeborenen Sohn behüte“.

Papst Leo XIII. hat in seiner Enzyklika „Quamquam pluries“ vom 15. August 1889 sehr tief und schön über den hl. Joseph geschrieben: „Er ragt unter allen hervor in seiner erhabenen Würde, denn durch göttliche Verfügung war er Hüter und in der Meinung der Menschen Vater des Sohnes Gottes. Daraus ergab sich, dass das fleischgewordene ewige Wort Gottes dem hl. Joseph untergeordnet wurde, ihm gehorchte und ihm jene Ehre und Achtung erwies, die die Kinder ihrem Vater schuldig sind.“

Da nun nicht anzunehmen ist, dass einer so erhabenen Aufgabe nicht auch die Eigenschaften entsprechen, die für die angemessene Erfüllung dieser Aufgabe erforderlich sind, muss man annehmen, dass der hl. Joseph durch besondere Eingebung von oben mit jener sorgenvollen, väterlichen Liebe ausgestattet worden ist, die über die väterliche Liebe anderer Väter, deren Vaterschaft in der Zeugung grundgelegt worden ist, weit hinausragt. Gleiches gilt auch von der ehelichen Liebe, die den hl. Joseph mit Maria verbunden hat. Auch sie ging weit über jene eheliche Liebe hinaus, mit der andere Ehepaare einander zugetan sind und sein sollten.

Von daher kann man sich nun ausmalen, wie der hl. Joseph für Jesus und Maria gearbeitet hat, wie er mit Jesus und Maria zusammengelebt hat und wie er Jesus und Maria geliebt hat.